INDONESIA

Los volcanes de Bromo e Ijen son seguramente las atracciones principales del Este de Java. Desde Yogjakarta se encuentran en nuestro camino hacia Bali, así que a través del hotel contratamos un paquete organizado en una agencia local. El paquete standard cuesta 660.000 IDR e incluye transporte desde Jogyakarta, hoteles y jeep en el Bromo. El viaje finaliza en Ketapang, el puerto desde donde sale el shuttle bus a Denpasar, que cuesta 80.000 IDR adicionales. Por cuenta propia y en transporte público resulta sin duda mas barato, pero también requiere de mucho mas tiempo y paciencia. 50€ por lo ofrecido no parece caro.

08:00 Una furgoneta de asientos anchos y cómodos nos recoge en la puerta del hotel. 19:15 Llegamos a una pequeña agencia de viajes en Probolinggo. Hemos hecho tres paradas, dos toilet time de 10 minutos y otra de 45 para comer. Casi todo el trayecto es una carretera de un solo carril que atraviesa núcleos urbanos. Solo cuando ocasionalmente aparece el segundo carril se ve campo y algún arrozal. El día transcurre entre atasco y atasco. La circulación aunque densa no es especialmente caótica, salvo las motos que se cruzan continuamente y que se juegan la vida ante los conductores impasibles y ajenos, aparentemente, de su presencia. Pero la verdad es que no hay quejas ni pitos ni gritos y el tráfico fluye con relativa normalidad.

20:00 Tras distribuirnos según los paquetes contratados, tardamos una hora en subir al Hotel Yochi's en Cemoro Lawang. Son diversas cabañas de madera distribuidas alrededor de un restaurante central, hecho con bastante gusto y llevado por gente joven. La habitación es amplia y tiene baño privado con agua caliente. Cuando llegamos hay un grupo tocando durante la cena.
A unos 2.100 mts de altitud se encuentra la enorme caldera del antiguo volcán Tengger de casi 10 km de diámetro. En su interior han salido cinco nuevos conos volcánicos rodeados por el Pasir Laut (Mar de Arena) de fina arena volcánica, que a su vez esta rodeado por la empinada pared de entre 200 y 600 mts que cierra la caldera principal. Esta está rodeada por otras montañas, entre ellas el monte Pananjakan (2.770 mts), el lugar más popular para ver todo el complejo volcánico de Tengger. Toda esta zona pertenece al área protegida de Bromo Tengger Semeru National Park, cuyo coste de acceso es de 25.000 IDR por persona.

04:00 Tardamos una hora en jeep para llegar a unos 500 mts andando de la cima del monte Pananjakan. No se puede avanzar mas debido a la multitud de vehículos aparcados que invaden los márgenes de la carretera. Estamos a casi 3.000 mts de altitud y hace bastante frío. Nos ofrecen abrigos de alquiler por 10.000 IDR. Cogemos dos. 05:30 Desde la cima las vistas son inmejorables. Por un lado el sol va saliendo poco a poco coloreando el cielo con tonos rojizos y amarillentos, al otro lado queda el Mar de Arena con el monte Batok (2.470 mts) en primer termino, los volcanes aun activos de Bromo (2.329) y Kursi (2.581 mts) en segunda línea, y al fondo el pico mas alto de Java, el volcán Semeru (3.676 mts). Por supuesto tanta belleza no es ningún secreto y hay que compartirla con los cientos de turistas que han madrugado como nosotros y que luego encontraremos de nuevo mas abajo.

07:00 Ya estamos en el Mar de Arena. Desde el parking hay que caminar 40 minutos hasta la cima del Bromo. La subida es agotadora, todo el camino transcurre sobre finísimo polvo volcánico que se levanta con las pisadas de personas y caballos. Comer polvo es una realidad inevitable durante toda la estancia en la caldera principal. Pero el esfuerzo merece la pena. Las vistas desde el borde del cráter, que desprende una leve pero constante fumarola blanca sulfurosa, es de una belleza desolada, sobrenatural, como un paisaje lunar, sobre todo si se compara con los exuberantes valles verdes alrededor de la caldera.

09:00 Volvemos al hotel. Ducha y desayuno. 10:15 Bajamos a Probolinggo 11:45 Cambio de furgoneta y salida hacia Ijen. De momento hemos usado varios tipos de transportes: furgonetas de largo recorrido de nueve plazas, aire acondicionado, asientos anchos y acolchados; furgonetas de batalla como la que usamos para subir a Cemoro Lawang, verdes, de asientos rígidos y poco amigables para recorridos de mas de un par de horas; y por ultimo los jeeps que usamos para subir al Bromo, cuatro plazas detrás, dos delante, son cómodos y están en buen estado. 13:30 Paramos una hora para comer, 105.000 IDR. 17:45 Llegamos a Blawan (Bondowoso), una pequeña localidad rural, donde las plantaciones de café y cultivos particulares se mezclan con densos bosques. Catimor Homestay. Las estancias se distribuyen alrededor de una piscina y un jacuzzi con aguas termales. Habitación de tres camas, simple y espartana, con lavabo de cubo y cazo pero con agua caliente. Muy amables y atentos. Para cenar buffet variado para dos personas y cerveza 78.000 IDR. Muy bueno. Organizan excursiones por la zona y venden Kopi Luwak, café de civeta.

La meseta de Ijen es una extensa zona montañosa de una belleza paisajística excepcional que alterna frondosos bosques y plantaciones de café con las cimas y laderas de los volcanes Ijen, Raung, Suket y Merapi entre otros picos más pequeños. El motivo de nuestra visita es el cráter del volcán dormido de Ijen que esconde entre sus paredes el mayor lago sulfuroso del mundo. Es una zona protegida y, al igual que en el monte Bromo, hay que pagar una cuota de acceso de 55.000 IDR por persona en el hotel donde dormimos.

04:45 Tras 45 min de furgoneta llegamos a Paltuding, punto de inicio del ascenso al cráter del volcán Ijen. Es un camino con tramos bastante empinados, aunque de suelo firme, ancho y cómodo para caminar. Nos rodea una vegetación densa y frondosa, y cuando se abren claros se ven las montañas y conos volcánicos de la meseta de Ijen. 06:00 Cuando llegamos a la cima ya ha amanecido. Aun así y todo la vista es espectacular. Encajado entre paredes de 200 mts y envuelto en una ligera nube sulfurosa, hay un bonito lago de color azul verdoso producto de la combinación del azufre amarillo y las rocas de color marrón-rojizo.

Pero no todo el mundo puede disfrutar de esta visión bucólica y maravillosa del entorno que percibimos los turistas, siempre hay una victima. En las orillas del lago se realiza un duro trabajo de minería. Un par de veces al día, sin ningún tipo de equipamiento ni protección adecuada, los mineros extraen y rompen largas piezas de azufre enfriado del fondo del cráter, lo cargan en canastas de hasta unos 90 kg de peso que subirán durante 300 mts salvando desniveles del 45% hasta el borde del cráter Tras ello, recorren 3 km de montaña hasta una refinería de azúcar cercana que les paga según el peso transportado. El precio ronda los 600 IDR el kilo, por lo que en condiciones normales sus sueldo diario apenas llega a los 10€. 07:00 Bajamos. Algunos tramos son tan empinados que no se que es peor si subir o bajar. 08:15 Para desayunar un par de vigorosos nasi goreng, café y té, 48.000 IDR.

09:15 Empieza el largo camino a Bali. 14:15 Llegamos a Ketapang, en la costa, donde entregamos el ticket a un espontaneo que nos dice que en media hora vendrá nuestro bus. 15:00 Nuestro bus es un bus publico lleno hasta los topes. El autobús sube al ferry para atravesar el pequeño istmo entre las islas de Java y Bali. La anécdota del día es un tío que salta desde el muelle con patos y mascara de buceo frente al barco y pide a la gente que le tire dinero. 16:00 El ferry llega a Bali. 20:00 El bus llega a Tabinan donde nos hacen cambiar de bus y pagar 5.000 IDR c/u para llegar hasta la capital. Para colmo el bus va hasta los topes y hacemos todo el recorrido de pie. 21:00 Una vez en Denpasar. Es tardísimo y aun hay que llegar a Ubud. Alquilamos una furgoneta por 180.000 IDR junto a cuatro franceses. 21:30 Tras un largo día de viaje, llegamos a Ubud, corazón cultural de Bali.