05:30 Despertador en
Muttrah Hotel, Muscat.
06:30 Taxi hasta
Ruwi Bus Station (1 omr).
06:40 Té, café
y algún tentempié para el viaje, 2,8 rials.
07:00
El bus sale puntual. Va haciendo algunas paradas para recoger pasajeros.
En el
rapid food de una gasolinera, poco antes de llegar
a la frontera, desayunamos una hamburguesa con patatas y una fanta
c/u, 2,8 rials.

Entre
el sello de salida en Omán y el de entrada en Dubai, puede
haber entre diez y veinte kilómetros, es el
cruce
de fronteras mas largo de toda mi vida. En el lado omaní
hay supermercado, cafetería y servicios en un bonito y moderno edificio.
Emiratos Árabes nos reciben con unos barracones. Estamos mas de una
hora, los trámites son lentos, sobre todo para los ciudadanos hindús,
a los que someten tras pagar 21 rials por el visado a un chequeo
del iris del ojo. La velocidad en los pasos de frontera cuando se
viaja en un transporte colectivo va en función del origen de los
pasajeros, cada frontera tiene sus nacionalidades conflictivas.
Nuestro autocar va lleno de hindús, así que el cruce ha sido lento.

El trayecto
con
ONTC que debía ser de 5h 1/2 se han convertido en siete. Bajamos
en el barrio de Deira, frente a
Caravan Café, una confortable
tetería. Además de
shishas, sirven comidas, sandwiches,
tés, zumos y cafés. Te a la menta 12 dhs. Cerca de allí se
encuentra
City
Centre Shopping Mall, un gran centro comercial con mas de 350
tiendas, donde ya empezamos a hacernos una idea del concepto
consumismo en este país. Cambiamos 282,5 rials. 1rial = 9,5 dhs / 1€ =
5,4 dhs.
Taxi
(12 dhs) hasta el hotel. Funciona con taxímetro y el conductor va
uniformado. Tiene que llamar al hotel para que le expliquen cómo
llegar, la historia se repite, los taxistas tan descentrados como
en Muscat.
Florida
International Hotel, 342 dhs, hab doble con moqueta.
Bastante bien situado en el barrio de Deira, frente a Sabka Bus
Station y los zocos. Baño completo con agua caliente, nevera,
tv, aire acondicionado, mini bar e internet en las habitaciones.
Desayuno incluido. Bastante ruidoso. Admiten tarjetas de crédito,
y te
guardan los pasaportes mientras permaneces hospedado.
Dubai es una ciudad en constante crecimiento que, gracias a una mente
abierta, ha convertido un inhóspito desierto en una de las ciudades
con mayor proyección de futuro del mundo. La primera noche visitamos
dos de sus iconos mas representativos. Situado en pleno centro de
Dubai, completamente rodeado de tiendas, hoteles y una amplia
gama de oferta de ocio, se encuentra
Burj
Dubai, el edificio mas alto del mundo, inaugurado oficialmen-
te hace diez días, y que dicen es visible desde 95 km de disancia. Mide 828 metros, dispone de 57 ascensores (entre
ellos él de mas largo recorrido del mundo), 26.000 paneles
de vidrio en la fachada, mas de 160 plantas (la mayoría destinadas
a viviendas particulares), el
Armani
Hotel que ocupa varias plantas, y como no, la terraza panorámica
mas alta del mundo,
At
The Top (100/400 dhs
reserva/entrada
inmediata) situada a 442 mts de altura.

Seguimos
andando hasta
Dubai
Mall, el centro comercial mas grande del mundo. Alberga
mas de 1.200 tiendas que ocupan el equivalente a 50 estadios de
fútbol. Lo que no encuentres aquí, simplemente no existe. Ropa
y moda de todo tipo, todos los precios y para toda la familia (mascotas
incluidas), librerías, electrónica e informática, deportes, souvenirs,
ópticas, tiene su propio
Zoco del Oro con mas de 200 tiendas,
salones de belleza y spas, cosmética, agencias de viaje, bancos,
lavanderías, farmacias, casas de cambio, restaurantes, cafeterías,
hay incluso un
shuttle bus gratuito que te acerca hasta
la parada de metro. Todo ello rodeado de una sorprendente oferta
de entretenimiento.

Alberga
el
Dubai
Rink, una pista de patinaje de tamaño olímpico;
Dubai
Aquarium & Underwater Zoo, que alberga 220 especies en sus
10 millones de litros de agua;
Sega
Republic, con mas de 150 juegos para toda la familia; o los
Reel Cinemas,
con 22 salas de proyección. Pero lo mas espectacular es
Dubai
Fountain, la fuente mas grande del mundo. Tiene 275 metros
de largo distribuidos en 5 círculos de diferentes tamaños,
que al ritmo de música clásica, árabe o moderna, lanzan agua hasta
una altura de 50 pisos, y son iluminadas por 6.600 focos y 50 proyectores.
Dicen que son el punto mas brillante de Oriente Medio, siendo visibles
incluso desde el espacio. El espectáculo dura un par o tres de minutos
y se repite cada veinte, y es difícil describir lo increíble que
es. Nosotros lo vimos tres veces.
Yo!
Sushi, 103 dhs. Restaurante japonés en la planta baja,
al mismo nivel que las fuentes. No muy bueno y algo caro.
Taxi de vuelta, 27 dhs. Veinte minutos desde Dubai Mall hasta el hotel.
A excepción de los antiguos barrios de Deira y Bur Dubai, dominados
por callejuelas y calles de un solo carril, el resto de la ciudad son amplias
avenidas de hasta ocho carriles por banda donde los coches circulan
a altas velocidades. En cuanto a la gente es de lo mas dispar, aquí
hay gente de todas las nacionalidades y credos, mini faldas se cruzan
con velos, y turbantes con gorros de sij, haciendo casi imposible
distinguir al auténtico dubaidi.
08:00 Ducha, desayuno (buffett libre de comida
hindú, huevos, tostadas, mantequilla, mermelada y cereales).
Dubai Creek es una ría natural que se
adentra en la tierra unos 10 kilómetros. Separa Deira y Bur Dubai,
los dos barrios históricos de la ciudad. Justo frente al hotel tenemos
el
Covered souq, y siguiendo sus callejones paseamos por
el
Perfume souq,
Gold souq, con mas de 300 joyerías
para todos los presupuestos, y
Spices souq, el zoco mas
antiguo de Dubai, todos ellos desiertos al ser viernes por la mañana.

Para
cruzar de un lado a otro existen unas pequeñas barcas llamadas
abras
(1 dirham el trayecto). Tomamos una desde Deira Old Souq a Bur Dubai
Station, donde enlazamos con el Ferry B4 hasta
Creek
Park, un bonito y enorme parque a orillas de la ría.
Areas recreativas para niños, alquiler de bicicletas, zonas
de picnic y barbacoa, restaurantes, paseos en barca, un mini golf
de 18 hoyos, anfiteatro para 1.000 personas, y un teleférico que ofrece unas fantásticas vistas del Creek y el barrio de Deira.
Un lugar ideal para pasear y hacer la siesta. Frente a él
esta el exclusivo
Dubai
Creek Golf Club (18 hoyos par 72) y su lujoso puerto
deportivo con capacidad para 100 embarcaciones.

Taxi
hasta
Burj
Al Arab, el famoso hotel vela (21 km, 17 minutos, 37,5
dhs). Ubicado a pocos metros de
Jumeirah beach, es el único
hotel de siete estrellas del mundo, y con sus 321 mts el edificio
mas alto dedicado a este proposito. Las suites de entre 170 y
780 m
2, cuestan entre 6.500 y 13.000
dhs la noche, dispone de helipuerto, tiendas exclusivas para los
clientes, spa, playa privada, y un servicio de alquiler de Rolls
Royce. Tan solo se permite el acceso a clientes del hotel o gente con
reserva en el
Skyview
Bar, su restaurante panorámico a 200 mts de altura (entre 125
y 375 dhs).
Junto a él está
Wild Wadi Waterpark, un parque temático ambientado en torno a Juha, conocido personaje del folclore arábico.

Taxi
a
Dubai
Marina (14 km, 9 minutos, 20 dhs). Es un barrio nuevo
construido frente al mar, muy cerca de
Jumeirah beach.
Proyectado en dos fases, será el puerto deportivo artificial
mas grande del mundo, con una superficie de 5 millones de m
2,
donde vivirán 120.000 personas repartidos entre 200 rascacielos
y villas de lujo. En un bonito paseo frente al mar, entre hoteles
exclusivos y resorts de lujo, abundan los restaurantes económicos.
Es la combinación perfecta: comida buena, bonita y barata,
siesta en la playa y baño al atardecer. Recomendamos
Barbacue Delights, 153 dhs.
Un libanes con un buffett libre (65 dhs) variado y abundante
donde todo esta delicioso, especialmente los zumos.
Pisamos la arena
y el agua. Pasamos la tarde tumbados en la playa, entretenidos con
una exhibición de acrobacia aérea.

Taxi a
Mall
of the Emirates (19 dhs, 10 km, 8 minutos). Alberga una de las atracciones mas excéntricas de la ciudad, el
Ski
Dubai. Se trata de 22.500 m
2 de nieve cubierta durante todo el año. Dispone de 5 pistas
de diferentes niveles donde practicar esquí y snowboard, siendo
la mas larga de 400 mts. Hay un Snow Park para familias donde
se pueden usar trineos. Temperaturas bajo cero todo el año
en medio del desierto. Se puede alquilar la equitación completa,
y hay clases de esquí y snowboard para todos los niveles.
No es tan grande
como
Dubai Mall, pero hay mejores descuentos. En la tienda Columbia,
de ropa de invierno, dejamos la tarjeta de crédito tiritando. Y es que estamos en el
Shopping Festival, evento que se organiza todos los meses de enero y febrero con descuentos de hasta un 70% en un país ya de por sí libre de impuestos.
Esto son rebajas y lo demás son tonterías.
06:00 Intentamos ver carreras de camellos en
Nad Al Sheba Racing Club, pero esta cerrado. El taxista, como no,
se pierde (60 dhs, 35km, 51 min). Nos deja frente a un Starbucks, desayuno 56 dhs.
A pocos metros, en Sheik Zayed Rd, rodeadas de jardines, lagos y cascadas, se
encuentran las
Emirate
Towers, dos rascacielos de arquitectura muy similar,
que fueron hace años el icono de la ciudad. La primera es
un edificio de oficinas de 355 mts de altura, y la otra el hotel
de cinco estrellas
Jumeirah
Emirates Towers de 309 mts. Hay un complejo comercial conocido como
El Boulevard, donde solo hay primeras marcas:
Gucci, Dior, Balenciaga... A pocos minutos esta
Dubai
World Trade Center.

Paramos
un taxi (40 dhs) y le preguntamos si sabe donde esta el
Ras
Al Khor Dubai Wildlife Sanctuary, responde que si por
dos veces y con contundencia. Lo primero que hace nada mas arrancar
es llamar para preguntar como ir porque no tiene ni zorra. Volvemos
a perdernos, y a poco estamos de llegar a las manos, antes de que
nos deje frente a una aislada caseta de observación de aves en medio
de Ras Al Khor rd. El santuario, situado en la cabeza del
creek, es una de las
pocas áreas urbanas protegidas en el mundo.
Son las marismas
mas importantes de los emiratos, con una profundidad media de dos
metros, habitan en ellas 47 especies de flora y 226 de fauna, entre
insectos, reptiles, pájaros y pequeños mamíferos, pero el
lugar es sobre todo conocido por su población de flamencos
rosados (alrededor de 2.000), que esta presente todo el año
aunque de forma mas abundante en invierno. Son un enclave relativamente
salvaje dentro del super urbanizado Dubai, un punto aislado y apartado,
sin transporte público o un cartel que lo señalice adecuadamente.
Hay tres puntos de observación con telescopios, prismáticos, folletos informativos
y paneles explicativos. El único empleado que hay en nuestra caseta
lo lleva con primor, prestando todo tipo de atenciones a la clientela.
Como valor añadido están las magnificas vistas del skyline dubaití,
en nuestro caso con algo de calima y contaminación.

Después
de pasar allí una hora, salimos con pocas esperanzas en busca de un taxi. Ras Al Khor rd es un calle de 6 carriles por banda donde
los coches circulan a 120 km/h, a mas de un cuarto de hora de distancia
del centro de Dubai. A los cinco minutos tenemos uno (12.2 km, 21 minutos, 26,5 dhs). Nos lleva hasta la
Mezquita Jumeirah
para el entendimiento de las culturas. Es la mezquita
mas importante de Dubai, y la única a la que pueden acceder los
no musulmanes en visitas guiadas que duran alrededor de 75 minutos donde se explican algunos principios del Islam y costumbres del emirato, y se puede admirar su arquitectura interior inspirada en la tradición fatimida. Imprescindible reserva.
Japengo,
182 dhs. Ensaladas, sandwiches, comida japonesa, libanesa, italiana,
mejicana, un poco de todo. Frente a la mezquita y a cinco minutos de la playa. Terraza cómoda y agradable. La comida mejorable, pero hay pocas opciones en la zona.

Cogemos el
bus 8a (1h) para ir a
Ibn
Batutta Mall, el centro comercial tematico mas grande
del mundo, en el que se narran los viajes del famoso explorador árabe
del siglo XIV Ibn Battuta alrededor del mundo (China, India, Persia,
Egipto, Túnez y Al Andalus). Hay 275 tiendas, 50 restaurantes
y 21 pantallas de cine incluyendo el único IMAX de los Emiratos Árabes.
Es tan grande que hay un
shuttle service para ir de una
punta a otra. Entre sus atracciones esta
Hot Air Balloon –
Sky Dubai (60 dhs). Un globo aerostático, anclado con una
cuerda al suelo, que sube hasta 150 mts desde donde
pueden verse las islas artificiales
Jebel Ali Palm y
Jumeria
Palm. Tomamos una ración de maíz hervido con mantequilla y limón, como el que tomábamos
en Omán (10 dhs), con sabores picantes de tomate y curry.

Son nuestras últimas
horas en el Shopping Festival, y hay buenos descuentos, así que
volvemos a usar la tarjeta. Nos entretenemos y salimos pasadas las
22:00, el último metro sale a las 22:12 los sábados y no nos da
tiempo a llegar con el shuttle bus gratuito. Volvemos a coger el
bus 8a que tiene parada final en
Gold
Souq. Para colmo no hay suficiente dinero en la tarjeta y hay
que bajar a medio camino a recargarla. Tardamos una hora en llegar,
y quince minutos caminando hasta llegar al hotel. Son las 23:40,
no vamos tan mal. Recogemos mochilas y compras que nos guardaban
en el hotel y vamos frente al hotel a esperar el
bus 401, que
sale cada 30 minutos hasta el terminal 1 del aeropuerto.