Estados Unidos

El Valle de Yosemite está 56 km al norte de Wawona por la ruta 41, una carretera con bastantes curvas dentro del parque. Dos meses antes de nuestra llegada estaban ya reservadas todas las plazas de acampada disponibles, solo quedan las parcelas del Camp 4 que no admite reservas, así que ante el riesgo de encontrarlo lleno y tener que dormir fuera del parque, Mariposa, la población más cercana está a 1h en coche, alquilamos en  Curry Village una tienda sin calefacción por 80$ la noche. Son tiendas grandes con cama, toallas, mantas y caja antiosos para guardar de forma hermética la comida y cualquier cosa que despida un olor que pueda atraerlos. El coche se deja en un parquing a un centenar de metros.

Curry Village se organiza como un pequeño pueblo, donde hay una pequeña tienda de comestibles, un restaurante pizzería, un zona mixta con mesas y cafetería ideal para desayunar, una pequeña tienda con material de montaña, un edificio con wifi y sofás, piscina y la recepción. Las duchas disponen de gel y champú, agua caliente, y buenos espejos para afeitarse. En los lavabos siempre hay papel. En Housekeeping Camp, a 20 minutos andando de Curry Village, está la única lavandería del valle (1,25$ lavadora, 0,25$ 10 minutos secadora, 0,75$ jabón). Para todo lo demás hay que ir a Yosemite Village, donde además del Centro de Visitantes hay una estación de bomberos, una oficina de correos, una clínica, una tienda grande con equipación de montaña, restaurantes, campings y lodge, tiendas de regalos, y un supermercado grande y bien surtido.

La zona de servicios de Yosemite Valley ocupa unos 6 km2. Para moverse por ella un Shuttle bus gratuito recorre la zona cada 5-10 minutos desde las 08:00 hasta las 22:00. Otra opción es el coche, pero la carretera es de una sola dirección, y a veces hay que conducir un buen rato para llegar a un punto cercano, pero que está en dirección contraria al sentido de circulación.

Ha estado nevando toda la noche y hasta casi las 10:00 de la mañana, que se ha puesto a llover hasta las 17:00. Así que no ha sido un gran día para el turismo, aunque lo hemos intentado. En una tienda junto al Centro de Visitantes compramos un buen calzado para lluvia y nieve por 80$, el nuestro estaba viejo y deteriorado, y llevamos toda la mañana con los pies mojados. Aunque todavía llueve nos animamos a caminar ahora que sabemos que tendremos los pies secos. En el Centro de Visitantes nos sugieren un pequeño loop que permite ver los picos de El Capitan y Eagle Peak, las cascadas de Yosemite Fall y Bridalveil Fall, Sentinel Beach y un par de puentes sobre el río Merced. Algunos de estos puntos enlazan con senderos, así que el paseo puede ser tan largo y exigente como tú quieras. No parece un mal plan para un día soleado, pero cansados de tanta lluvia, a media tarde cogemos el coche. Llegamos hasta Tunnel View justo a la salida, desde donde hay muy buenas vistas del valle.

Es fácil cruzarse con ardillas, coyotes, cervatillos solos o en pequeños grupos de hasta una docena, y existe la posibilidad de ver pumas durante las caminatas, y osos en cualquier zona del parque. Los osos son atraídos por el olor a comida, y destrozan de media 100 coches al año en su busca. Está prohibido dejar comida o elementos que despidan esencias en el coche o la tienda.

Glacier Point es un mirador que se encuentra en el lado sur del Valle, a una altitud de 2.199 mts, 980 mts sobre el Curry Village. Debido a la fuerte nevada de ayer la carretera de acceso permanece todavía cerrada a las diez de la mañana, así que decidimos subir a pie siguiendo el Four Mile Trail, un sendero que asciende los 980 mts de desnivel en 7,7 km, una caminata de 15 km ida y vuelta. En total empleamos 6h30, 3h en subir, 1h arriba comiendo y descansando, y otras 2h30 bajando. El primer tercio está semi asfaltado y seco, aunque es el más empinado de todos. Hay fantásticas vistas de El Capitán y las cataratas de Yosemite, así como del río Merced que cruza el valle. En el segundo tercio empieza a aparecer la nieve en el camino, que hasta entonces solo habíamos visto en los márgenes. Hay varios tramos con buenas vistas de Half Dome y Tenaya Canyon. En el último tramo la nieve lo cubre todo, y el hielo en muchas partes lo hace resbaladizo. Desde la cumbre hay vistas espectaculares del valle con la cordillera al fondo, incluyendo las cataratas de Yosemite, Vernal Fall y Nevada Fall, y las picos de Half Dome y Clouds Rest.