ARGENTINA - XILE

Les aigües del riu Iguazú neixen prop de Curitiba des d'on recorren l'estat brasiler de Paraná durant 1.320 km fins trobar-se amb el riu Paraná a la frontera entre Argentina, Paraguai i Brasil. Les cataractes es formen en un punt on el riu Iguazú entra en un canó, resultat de l'acció de l'erosió de les seves aigües sobre les capes basàltiques. Els salts d'aigua, el nombre varia entre 150 i 270, segons sigui estació seca o plujosa, ocupen un ample de 2.700 mts, arribant a tenir un cabal en l'època de major crescuda de fins a 6.500 m3/s. D'aquests, el salt més impressionant és la Gola del Diable amb gairebé 90 mts d'alçada. Atès que en aquest punt el riu Iguazú fa de límit entre el Brasil i l'Argentina és possible contemplar les cascades des dels parcs naturals que les envolten en els dos països. Es gairebé obligat veure-les des dels dos costats ja que ofereixen experiències i panoràmiques molt diferents.

Des de Puerto Iguazú surten autobusos cap al costat brasiler de les cascades a les 08:00, 10:00, 12:00 i 14:00, tornant a les 13:00, 15:00, 16:00 i 17:00. Triguen aproximadament una hora incloent l'encreuament de fronteres. El accés al parc costa uns 270 AR$, però el canvi a reals és clarament desfavorable, és millor pagar en euros, dòlars o amb targeta de crèdit.

08:10 Bus al Parque Natural de Iguazú de Brasil. La frontera està molt a prop. Cal baixar per sortir d'Argentina, en canvi per a l'entrada al Brasil el conductor recull tots els passaports i ho gestiona ell mateix. Arribem al parc a les 09:30 més o menys. Hi ha molta gent però les cues van ràpides, ja que hi ha unes 30 o 40 taquilles. L'entrada costa 48,80 reals brasilers.

El bitllet d'entrada inclou un bus que fa tres parades dins del parc natural, les dues primeres donen accés a alguns camins, d'entre 1,5 km i 9 km, que s'endinsen en la selva fins arribar a alguna cascada. L'última parada, davant del luxós Cataractes Hotel, inicia el camí passarel•la de 1.300 metres que porta fins a la Gola del Diable. Aquí és on es concentra el major cabal de les cascades. El final de la passarel•la és l'apoteosi. Tot al nostre voltant són cascades de 80 metres d'altura de escumosa aigua blanca, que generen cortines de vapor que garanteixen una completa i irremeiable dutxa. Convé portar roba de recanvi o comprar una capelina a les botigues d'accés per 10 reals. En dies de sol, es veu un arc de Sant Martí de forma gairebé permanent dins del canó.

Tot el recorregut transcorre al llarg d'una única i còmoda passarel•la apta per a tots els públics que finalitza al mirador de la Gola del Diable. Envoltats d'una intensa selva tropical els salts d'aigua se succeeixen. Sense cap dubte la panoràmica que s'obté és excel•lent. Des de la passarel•la i els miradors es pot apreciar una vista de gairebé la totalitat dels salts.

Després de la Gola del Diable, hi ha una zona amb lavabos, bars i restaurants una mica pujats de preu. Al costat d'ells, en uns bancs davant del riu, mengem una mica de pa, formatge i embotit que comprem a Puerto Iguazú. Després de prendre un cafè en una terrassa agafem el bus fins a la porta del parc. Es poden fer senders en les altres dues parades, però fa massa calor.