Tunisia

Gabes, ciutat que va pertànyer a l'antiga Cartago, és famosa per les seves platges, les seves aigües termals conegudes des dels temps dels romans, o les passejades amb calessa pel seu oasi amb gairebé 1.500.000 de palmeres, la meitat d'elles datileres. Després d'un curt passeig per la platja davant de l'hotel sortim direcció Tataouine. En Metameur on el bar del qual parla Lonely Planet esta tancat, potser per ser temporada baixa, i l'hotel sembla haver desaparegut, parem a veure el nostre primer ksar. Els habitacles de tova que semblen apilats de manera capritxosa formen un conjunt preciós molt més impressionant del que havíem esperato.

Als marges de la carretera alguns restaurants mostren barbacoes i cabres penjant, algunes d'elles espellades, com a reclam per als clients que passem amb el cotxe. Buscant una mica més de tranquil·litat parem a dinar en un restaurant de Medenine, fastfood libanes por 7 TND. Medenine va ser una important ciutat comercial amb un ksar seu de diverses tribus berbers de la regió, i l'escenari de la "operació Capri", última batalla important de Rommel al comandament del Afrika Corps.

Després de 70km de carretera de poc trànsit arribem a Tataouine, un altre poble anodí, allargat i estret, sense més vida que el mercat i sense més sexe que el masculí. Només hi ha botigues de productes bàsics: forns, delicioses pastisseries, barberies, hotels, restaurants, bancs i botigues de queviures. No hi ha diners no hi ha luxes, i es que el tunisià, i més encara fora de Tunis, viu amb el just. Va ser fundada pels francesos per controlar la zona sud del país, llavors poblada de nòmades. Actualment per al turista és un punt d'entrada al vast i desèrtic sud, i la ciutat ideal des d'on descobrir els nombrosos ksour dels voltants.

Hotel La Gazelle, 50 TND. Cèntric i proper a la sortida del poble. Auster, espaiós, calefacció, bany amb aigua calenta i tovalloles impol·lutes. Aparcament. Restaurant tranquil i bastant bo, 20 TND sopar per a dos. Esmorzar bufet lliure inclòs. A la Pastisseria Sahara tastem una de les especialitats de la regió, la banya de gazella,una deliciosa pasta de full i nous banyada en mel, típica de la zona, 1/2 TND. Per als més llaminers venen tupperwares per emportar, el més petit per 12 TND.

Els ksour, plural de ksar, són fortificacions construïdes entre els segles XV i XVII utilitzades pels pobles berbers de la regió per emmagatzemar grans quantitats de gra. Per millorar les seves opcions defensives solen estar situats sobre petits turons i envoltats d'una alta paret. Estan formats per sales amb voltes on es guarda el gra, que es diuen ghorfas, que s'apilen com estructures de diversos pisos. Usades de tant en tant com a habitatge, la majoria d'elles estan avui dia abandonades. Als voltants de Tataouine estan alguns dels millors ksour de Tunísia, al costat de pobles berbers centenaris enfilats a les muntanyes. El transport públic no és útil per visitar la zona, no es podrien visitar més que un o dos com a màxim al dia, és necessari disposar de vehicle propi o contractar un taxi. El primer poble que trobem sortint cap a l'est amaga el Ksar Jelide, un ksarforça ben conservat per estar abandonat, sense turistes i d'una mida considerable. Les ghorfas son de fins a tres plantes i hi ha nombroses escales.

Ksar Ezzahra resulta excepcional per trobar-se en el centre del poble. Construït al voltant de dos patis envoltats per ghorfas de fins a cinc plantes, múltiples escales i nivells superposats. El primer pati és el menys impressionant, però és el més usat adquirint la qualitat de "plaça del poble" on es reuneixen els ancians a prendre el te o els nens a la sortida de l'escola. El pati interior s'assembla més als magatzems de gra típics i sembla que mai se ha fet servir com a habitatge.

Ksar Ouled Soltane. Està distribuït en dos patis, cadascun dels quals té un perímetre format per ghorfas de diferents nivells. Com altres ksour construït pels berbers, està situat a la part alta d'un turó per protegir-lo de robatoris. És un ksar restaurat que presenta una imatge espectacular, potser per això sigui el més visitat de la zona. A més aquí es van rodar algunes escenes de "Star Wars Episode I: L'amenaça fantasma". Durant aquest primer tram tot just hem trobat trànsit ni turistes.

Hem cobert la primera part del recorregut, la zona est, on es troben els ksour, fent un bucle complet amb inici i fi a Tataouine. Des d'aquí un altre petit bucle al costat oest ens porta a veure els pobles berbers de muntanya. Chenini. A l'entrada de Nouvelle Chenini, gairebé tots aquests pobles tenen una zona vella abandonada i la nova vila construïda als anys 60, un noi ens atura literalment enmig de la carretera i se'ns fa passar per guia ... No veiem blat net, ni tenim ganes de guia, així que ens desfem d'ell com més aviat millor. Cal seguir uns 2 km la carretera que ve des de Tataouine turó amunt i quan us torbeu el restaurant Mabrouk a mà dreta ja podeu aparcar.

Mabrouk, 40 TND. És l'única opció decent per menjar. Sopa, brick farcit d'ou, gargoulette (carn de xai amb estofat de patates) i cuscús amb carn, pastanaga i carbassa, per beure aigua i te. Ens obsequien amb dues banyes de gasela.

Chenini va ser ksar fortificat construït entre les dues crestes d'un turó, per protegir-lo de possibles atacs. Les construccions més antigues daten del segle XII i alguns dels edificis encara s'usen per emmagatzemar gra pels vilatans que viuen a la vall. Les cases estan excavades en roca i disposades en terrasses que recorren uns 300 mts per la vessant. Solen estar formades per un pati i un parell d'habitacions i algunes encara conserven la porta de fusta de palmera.

Ens creuem un sol cotxe en els 20 km que hi ha de carretera fins Douiret, fins a mitjans del segle XIX important parada per a les caravanes que circulaven entre Gabes al nord i la ciutat líbia de Ghdamès al sud. Avui dia és un poble fantasma en ruïnes després del trasllat de les poques famílies que quedaven al nou poble a la falda de la muntanya. El poble berber esta coronat pel ksar que mira sobre les cases troglodites excavades a la muntanya i alineades de forma serpentejant al llarg del vessant.

A mig turó, entre el poble nou i el vell, al costat de la mesquita i les cases troglodites esta el Hotel Le Gite de Douiret, una immillorable opció si t'agraden les sortides i els llocs tranquils, no hi ha absolutament ningú en 10 km a la rodona.

El nostre últim sopar a Tataouine va ser a Madina, 12 TND.Excel·lent local de menjar ràpid i plats tunisians, no serveixen alcohol aixi que bevem Boga, beguda de manufactura local amb sabors equivalents a CocaCola, Fanta Naranja i Sprite, no noto la diferència. Mengem ojja, plat típic tunisià a força d'ous amb harissa i salsitxes picants. Boníssim. Per les postres vam provar a la Pastisseria Zara, 1/2 TND, una pasta en forma de tifa descolorida i una mena de pa de pessic, a qual millor.