ARGENTINA - CHILE

En el extremo norte del Parque Nacional de los Glaciares, en el valle formado por los ríos Fritz Roy y De las Vueltas, y al pie del monte Fritz Roy, se encuentra el pueblo de El Chalten, conocido como "la capital nacional del trekking". El monte Fritz Roy marca junto con el cerro Torre el limite con Chile, y con 3.405 mts de altura tiene fama de ser una montaña muy difícil de escalar por sus pronunciadas paredes verticales. Desde el Chalten parten varias caminatas con diferentes niveles de dificultad que ofrecen excelentes vistas del monte. Lo ideal es dormir en El Chalten y poder hacer al menos un par de caminatas largas. En la villa se ofrecen todo tipo de servicios: alojamiento, restaurantes, agencias de viaje, alquiler de equipos y guías especializados. Aunque también es posible hacer una excursión de un día desde El Calafate. Las compañías Cal-Tur y Chalten Travel cubren a diario el trayecto (215 km, 3h, 390 AR$). Salen de El Calafate a las 07:30, 08:00, 13:00, 13:00, 18:00, 18:30 y vuelven desde El Chalten a las 07:30, 08:00, 10:30, 13:00, 18:00, 18:30, 19:30. Son seis horas de bus, el mas cómodo hasta el día de hoy, pero queda poco tiempo para caminar.  Mapa de El Chalten e información de hoteles, restaurantes, transporte y empresas de turismo.   Mapa Trekkings

La primera parada viniendo de El Calafate es en el Centro de Visitantes donde recibimos información sobre el recorrido y requerimientos físicos de las caminatas, predicción del tiempo, y unas pautas de conducta y civismo. Desde la estación de autobús atravesamos el pueblo por la Av. San Martín, al final de la cual comienza la mayoría de las rutas. En un supermercado y una panadería compramos sándwiches y fruta. Si solo vais a pasar un día mejor llevarlo todo comprado, para no perder un tiempo que luego os va a faltar.

Hacemos uno de los clásicos, el camino que lleva a Laguna Capri, unas 4h ida y vuelta. Desde el principio el sendero asciende por la ladera de la montaña. Tras perder de vista el pueblo llegamos a un mirador con vistas del valle atravesado por el Río de las Vueltas. Hace bastante viento, más de 60 km/h anunciaban, y cuando no nos protegen los árboles cuesta avanzar. Conforme vamos subiendo las gotas de aguas suspendidas en el aire se van convirtiendo en lluvia. Está siendo un día completo, viento, frío, sol, lluvia, solo falta que nieve. Tras 1h30 de subida llegamos al mirador de Laguna Capri, donde con buen tiempo se tienen buenas vistas del Fritz Roy y sus agujas periféricas. No es el caso. Aprovechamos para comer. Bajando cogemos un pequeño desvío al Mirador del Fritz Roy. No hay forma de ver nada está muy nublado, hace viento y llueve, no se pueden ni sacar fotos.

Desde El Chalten parten numerosos senderos bien señalizados que, según la condición física de cada uno y el tiempo disponible, permiten emprender desde cortas caminatas (1 km, 1h) hasta expediciones de varios días. De las 18 sendas que aparecen en el mapa de trekkings, que facilitan en información, la mayoría no requieren de experiencia previa ni guía, tan solo agua y comida para una jornada de travesía, y ropa adecuada para tratar con el impredecible clima patagónico. Para un solo día desde El Calafate recomiendan Laguna Capri y el Mirador de los Cóndores, pero nosotros estamos cansados e invertimos el tiempo libre tras la primera caminata en tomar un té tranquilamente en una terraza.