PERÚ

Avui es celebra la festivitat de Santa Rosa de Lima, patrona de la ciutat i de la Policia Nacional. Quan sortim a les vuit cap a l'aeroport els carrers estan buits, triguem només 45 minuts a arribar, la meitat que fa dos dies. Però paguem el mateix, 65 soles. Volem amb Viva Air, una companyia de baix cost que va començar a operar al maig de 2017, i que uneix la capital amb destins nacionals, a més de Medellín i Bogotà, amb quatre avions Airbus. Tot funciona de meravella, l'única queixa és que en bitllets comprats junts t’assignin seients separats, i hagis de pagar per poder seure junts. Ningú anava amb els seus amics. L'aeroport de Tarapoto és la primera de les nostres parades en ruta cap a la selva amazònica. Encara que no és molt gran, té només de quatre portes d'embarcament, hi ha caixers automàtics, diverses botigues i cafeteries, i fins i tot connexió wifi.

Des d'allí un mototaxi a una parada de col·lectius costa 6 soles. Al costat hi ha un petit restaurant. El menú del dia inclou inchiapi, suat de peix i beguda, per 6 soles. Des de Tarapoto a Yurimaguas el més fàcil és agafar un col·lectiu, costa 20 soles per persona o 80 soles el vehicle sencer, i es triga unes 2h15 conduint a l'estil peruà, és a dir, com les cabres.

La carretera està ben asfaltada i a mes en alguns trams fan obres de manteniment. La primera meitat és de muntanya i per tant més lenta, i en el segon tram, tot i que travessem diversos pobles, és on agafa més velocitat, i cal agafar-se en les corbes. Anem quatre passatgers al cotxe, un davant i tres darrera, on fa força calor i la música, sempre al màxim, molesta més. A més transporta també sobres i mercaderies al maleter.

Yurimaguas és una ciutat de 45.000 habitants, sense grans atractius aparents, encara que és un lloc tranquil i agradable, amb bona temperatura tot l'any. Els turistes la fem servir com a port de partida cap a Lagunas i Iquitos, des d'on s'organitzen la majoria d'excursions a la zona nord de la selva amazònica peruana. Hotel Rio Huallaga, 150 soles. A dos minuts de la Plaça d'Armes. Habitació doble sense ventilador ni aire condicionat, terrassa i bany privat. Hi ha piscina i restaurant al terrat, des d’on hi ha bones vistes del riu. L'atenció al públic és excel·lent. Són els amos de Turisme Selva, l'agència amb la qual vam contractar la nostra visita a l’Amazones. Ens donen una extensa i detallada explicació sobre com serà el tour, mostrant-nos fotos i mapes, i responent a les nostres dubtes i preguntes.

Son gairabé les 18h, ens acostem al Mercado de El Vado, que obre cada dia a les 15h, i és on venen els seus productes els pagesos d'un i altre costat del riu Huallaga. Comprem fruita i provem el suri, cucs d'escarabat, de la mida d'un dit gros, que viuen a la palmera aguaje. Tres cucs fregits dos soles, també poden menjar-se vius, però la veritat, ja em sembla massa. 1kg de mandarines 3 soles, plàtan a la brasa farcit amb formatge 1,5 soles, una pinya 1 sol, un manat de plàtans 2 soles. Transport al mercat en mototaxi dos soles per trajecte.

Diuen que el restaurante de l'Hotel Rio Huallaga és la millor opció de la ciutat, així que com ens allotgem en ell ho aprofitem. Disposa d'una àmplia carta de menjar peruà i criolla. Escollim patacons amb salsa blanca acompanyat de cecina i xoriço regional, ceviche de donzella, i dos cerveses de 75 cl. Realment exquisit, molt recomanable.

A cinc minuts caminant de l'hotel es troba  Huallaga Vip, les llanxes ràpides que en un viatge de 4h sense escales ens portaran fins Lagunas, 40 soles. A la barcassa hi caben unes 40 persones, hi ha salvavides en cada seient, que no són incòmodes, però la música està massa alta. Inclòs en el preu hi ha un entrepà calent i un suc de guaix (fruita vermella amb pell d'escates de serp típic de la regió). Mentre esperem, surt a les 6h30 però estem allà mitja hora abans, ofereixen gratuïtament cafè i galetes.
Lagunas és un petit poble a la vora del riu Huallaga, visitat per alguns turistes per ser punt d'entrada al Parc Nacional Pacaya Samiria. És bàsicament un carrer asfaltat d'un parell de quilòmetres de llarg que arriba des del moll fins a la selva, els carrers que la creuen són en la seva major part de terra. Els motocarros són ideals per moure’s pel poble, transporten absolutament de tot i costen dos soles per trajecte. La majoria d'opcions d'allotjament, restaurants i supermercats es troben al moll.

Hotel Eco, 50 soles. Hotel senzill a uns 2 km del moll en una zona molt tranquil la. Aquí s'allotgen viatjants, homes de negocis i turistes a parts iguals, i l'amo, molt simpàtic, dóna conversa a tots en un agradable pati cobert amb jardí, on serveix cervesa fresca. Habitació triple amb TV, bany privat i wifi. Per menjar a la zona hi ha mitja dotzena de restaurants amb menús a 6 soles, o també algunes famílies que treuen les graelles a la porta de case, i venen el cuinat per 4-5 soles. Davant de l'hotel hi ha una botiga de proveïments i un petit mercat ambulant amb roba i productes per a la llar. Sopem en una barbacoa familiar juanes i arròs amb pollastre embolicat en fulla, 9 soles els dos, una cervesa 6 soles i un gelat 5 soles.